【專欄】安養機構，去不去?

安養機構，去不去?

自宅安老才幸福？

當年齢增長，我們每個人都有可能在未來，需要被他人協助或照顧。由於社會高齡化少子化，獨身或是獨居的情況普遍。有些人單身沒有伴侶，也有些人伴侶已經亡故，或是因為生病體弱、老化退化等其餘因素並未同住，或是無法勝任長期照護工作。有些人並無子女，或者子女因為就業等其他因素，長期居住於外地，無法就近照顧。有些個案的居家受到環境的限制，不適宜作為年老後的長期照護地點。譬如空間狹小，無法讓失智者有足夠的漫遊空間，或是住家為高樓層的公寓住宅，不方便行走有困難的銀髮族出門就醫及活動。即使家中環境適合，也有人力可親自照顧，仍然可能會因爲疾病或失能的因素，需要更專業的照顧。例如因病需要密集翻身、中風後有密集復健的需求、需每日接受特定化學治療或放射治療等。

由此可見，不管是為我們自己，或是為了日後長輩的照顧安排，是否考慮入住安養、長期照護機構，是一個需要思考面對的重要的課題。與其到了萬不得已需入住安養機構時，才來倉促決定。倒不如趁意識清楚，能夠表達意願的時候，提早來了解研究與抉擇。

沒有最好，只有最適合你的安養機構

那麼要如何選擇一個適合的安養護機構呢? 許多人都不禁會問同樣的問題。我的答案是，沒有絕對的標準，只有適不適合。我們得努力去尋找那最適合的。當覺得抉擇有點困難的時候，可以請教相關的專業工作者。討論看看，如何才是最妥善合適的？舉例來說，選擇了環境寬闊空氣清淨的郊區安養機構，卻有可能因為離原本的住家太遠，讓高齡的配偶不便探視，相對減少了親情的交流。相對的，選擇了市區裡的小型安養機構，方便探望及送醫，但居住空間較小，住民彼此干擾變多，夜晚噪音擾人，也可能導致睡眠品質不佳。建議大家可以親自前往安養護機構去參觀了解，聆聽介紹（註:疫情期間受限）。看看環境布置和設備，這部分也是一個考慮的重點，因為多數人都喜歡美觀的設計，長輩對此有自己的好惡，甚至影響到入住的意願。再來是機能服務，部分安養機構則提供有配套的復健療程。針對身體活動功能，或是維持認知功能，由專業的治療師定期評估安排。也有的機構具備有駐診醫師，方便住民追蹤治療慢性疾病。

近來推動安寧緩和照護，也有長照機構內設了安寧緩和區，希望能達成長輩就地終老的想法，不在最後一哩路多受奔波往返醫院之苦。千金難買的，是機構照顧者與長輩之間的情誼，參觀連絡時，不妨多聊個幾句，看是否能結下這美好的緣分。