美華一早在重要會議中,手機突然連續震動了幾下,以為是緊急事情,急忙打開手機,看到line的家中長輩群組連續發送了幾張早安圖,美華無奈的關掉line回到會議中;忙了一早終於到了午休,正當美華準備吃飯時,登登登~,line的群組又傳來午安圖與轉傳的醫學文章,美華心情開始煩躁;再次無奈地關閉對話回到工作,忙了一天下班回家,手機又再次傳來關心的晚安圖,美華再也受不了,就在群組回應請長輩不要再傳問安圖。
回完之後,美華心中又升起強烈的罪惡感,覺得不該這樣對長輩說話,但又不懂為何長輩照三餐發問安圖,該怎麼辦?
長輩圖是長輩創造「連結」的一種方式
為什麼年長者喜歡發早安長輩圖呢?背後很重要的意義就是「連結」!根據演化的角度,人類是群居動物,而孤獨感能幫助人類尋求其他人的情感支持,因而增加人際互動。年長者透過發送長輩圖,藉此提升和親人好友互動的機會,並增進連結。另一方面,長者會因老化,逐漸喪失獨立自主的能力,更需依賴家人的照護,因此多與他人連結,才能提升被照顧的機會。除此之外,網路時代對於長者而言,是全新又陌生的時代,長者練習製作長輩圖,運用網路發送到社群軟體中,能提升長者因學習新技能帶來的成就感,也能降低可能會被社會淘汰的焦慮。
從相處過程了解陪伴長者的方法
除了回應長者發送的問安圖之外,還有哪些方式可以好好陪伴長者呢?
1 讓年長者說故事,分享過去美好回憶
大部分的年長者喜歡分享自己過往的經驗故事,練習當他們的聽眾,專注於當下的對話,可以藉由一些身體語言,如點頭、眼神接觸等,表達對長者的重視並產生連結。若有困難開啟對話,可以嘗試從這些話題練習:長者的早年經驗、過往照片、長者的拿手菜食譜、與家中特殊的擺設或設計等。
2 沉浸藝術與音樂
藝術創作與音樂能撫慰人心,降低壓力與焦慮,可透過和長者一起聽他們熟悉的歌曲,一邊談論過往美好的回憶,或是陪伴他們一起繪畫,捏製黏土等,創造新的美好回憶並產生連結感。
3 共餐享用美食
分享食物是人類普遍共有的經驗,不分年齡與時代,藉由與長者一同用餐,除了透過進食補充營養外,更重要的是,能開啟與長者連結的對話和陪伴。透過用餐時間,有機會能關心長者的身體狀況,也可一同和長者在廚房準備食材,聊聊長者拿手菜的獨門秘方!
4一同玩遊戲
陪同長者玩遊戲不僅具娛樂性,同時能訓練長者的認知功能(如記憶力、注意力、問題解決能力等),常見的遊戲有桌遊、牌卡、拼圖、數讀等,可從遊戲的互動過程中,和長者建立連結,並讓長者有愉悅和放鬆的感覺。
5出外踏青享受大自然
出外接觸大自然可提升長者的身心健康,強化心肺功能、免疫系統與新陳代謝,也能降低憂鬱情緒與焦慮。邀約長者一同到戶外踏青,或到公園野餐,能建立良好健康的陪伴關係,同時也能一起沉浸在大自然中,呼吸新鮮空氣,欣賞自然美景,產生連結感,共同美好回憶。或是可陪同長者觀賞、修剪照顧家中植栽,增進和長者的互動。
6鼓勵與陪同長者學習新技能
許多長者受到老化影響,認為自己的體力與能力大不如前,導致自信心下降,而不願意嘗試許多事物,甚至漸漸遠離親朋好友,減少出門,反而孤獨感更加強烈。鼓勵和陪伴長者學習新事物,可讓長者更有意願去學習,且有人陪伴時,長者也較能成功學習新的事物。當達成階段性目標的學習時,也可帶給長者成就感,更有意願投入學習新事物,為生活帶來意義感與希望感!
文/沈孟筑(臺北市立聯合醫院諮商心理師)