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【專欄】桌遊有助長者減緩認知退化及憂鬱

    曾想過老年生活是什麼模樣嗎?有老友、老伴,可以共同旅行、從事喜好的活動?在家含飴弄孫?或是宅在家中呢?根據內政部統計資料顯示,台灣於2017年3月老化指數首度破百,達100.64,老年人口已超越幼年人口。另根據衛生福利部2016年資料統計,台灣近四萬六千名被列為需關懷的獨居老人,女性比例高於男性。美國「老化行政管理局」指出,與他人缺乏聯繫的老年人,因為缺少親友的支持,易感到與社會脫離,有些長輩會因為健康狀況、憂鬱症或精神疾病而變得退縮及孤立。

 

    根據一份2012年發表於《美國醫學會雜誌》彙整的研究發現:寂寞和心臟疾病有關。其中根據瑞典研究顯示,勾選「我感到寂寞」的冠狀動脈繞道手術患者,其術後30天的死亡率是其他患者的2.5倍,5年後死亡率約為其他人的兩倍。另在加州就金山分校歷時六年追蹤1,700位71歲老人,發現其表示孤單或寂寞者,在研究結束後近四分之一死亡、25%健康狀況嚴重衰退;對於自己社交生活感到開心和滿意的老人,僅不到三成有健康衰退或死亡的問題。

 

    老年人可能因喪偶、親友離世、疾病、行動不便等原因不想外出,甚至害怕跌倒、勞累、慢性疼痛或羞於記憶等的問題,讓他們選擇在家、足不出戶,漸漸趨向獨居的型態。朋友的陪伴是一帖良藥,建議民眾多陪伴長輩拜訪朋友或出門走走,鼓勵他們結交新朋友,除了與年齡相仿者相處,也可以多和子孫輩的朋友相互交流,分享自身經驗。

 

    若家中長輩不便出門,桌遊是一項可以增進其生活活躍度的選擇。根據法國一項名為paquid的世代研究指出,玩桌遊的老人可減緩認知衰退,降低憂鬱現象。研究於1988年挑選3,777名65歲以上法國居民進行認知、憂鬱和失智狀態測量。研究發現,32.2%經常從事桌遊活動受試者之特質為:年紀較輕、教育水平較高、多為已婚者、較少感到憂鬱,及有較佳的認知表現。進一步分析發現,參與桌遊者較不玩桌遊者,罹患失智症風險減少15%,玩家的認知衰退與罹患憂鬱症機率也明顯低於不玩桌遊者。

 

    桌遊具備即時的樂趣及可及性高(方便攜帶、不受天氣及場地限制),可以幫助長輩增加社交機會。長輩可以依身體狀況、理解能力,選擇適當的桌遊,與親友同樂。同時鼓勵老年人學習使用電子產品,例如:收發信件、聽音樂、透過社群媒體,與他人產生連結。再者,可透過定期聚會,例如:每月一次的餐會、每週一次的社區下棋會,讓老年生活依舊活躍不孤單。

 

(撰文/董氏基金會心理衛生中心 葉雅馨主任)

 

本專欄由董氏基金會與信義公益基金會共同合作,欲知道更多憂鬱防治相關資訊,請上http://www.etmh.org/index.aspx

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