金花婆婆的丈夫不幸因病去世了。與先生感情甚篤的她終日以淚洗面，不吃不喝，體重爆瘦十公斤，甚至出現想跟先生一起走的念頭。婆婆的兒子與媳婦看狀況不對，趕忙就醫。由於進食量太少，連身體內的電解質都失去平衡，於是緊急住院調養。所幸經過治療，金花婆婆的情緒和胃口都逐漸好轉，體重也上升一些。於是，我同意她返家休養，定期回到門診追蹤。

豈知出院才過了一個月，金花婆婆的媳婦就滿臉擔憂地回到診間來。我問了媳婦金花婆婆的近況，媳婦回答:「我婆婆剛出院時，剛開始第一個月，情況都不錯。可是慢慢地，又開始出現狀況，整天坐在家裡不出門，也很少跟親戚朋友聯絡。看到家中擺設，便想起老伴已經過世，心情又開始走下坡，我好怕又跟住院前一樣。醫師，到底該怎麼辦呢? 」「這樣可不行。之前婆婆住院時，我們每週一到五都安排了各式各樣的活動，這不僅僅是讓身體活動，其實也是透過團體的護理或是職能活動，來達到治療憂鬱症的目的。現在雖然回到家，建議還是要如法炮製。設法讓她參加社區的活動，成員年齡相近些更好，彼此的文化跟觀念相似，比較聊得上話。記得婆婆住院時，曾跟照顧她的護理師聊起年輕時打毛線的手藝一流，護理師藉機請婆婆指導兩招，她非常開心。所以若能再搭配上她原本的嗜好或專長，效果可能更好。過去有許多研究都指出，孤獨寂寞以及缺少社交互動正是造成老人憂鬱的危險因子，要設法消除它。」

金花婆婆的媳婦很用心，聽完馬上回去研究住家附近的各種活動，安排了每日早晨一起到公園去練習甩手功，又報名了松年大學的樂活編織班。起初金花婆婆有些不願意，細心的媳婦就拜託了熱心鄰居，時常前來敲門招呼一起去運動。接著再派出寶貝金孫使出撒嬌功，號稱學校交代要祖孫共同完成一件編織作品，推著金花婆婆出門去「上課」。如此進行了幾個月，逐漸讓每日的生活動了起來。也藉著這些活動，認識了些許新的「老朋友」，減少了枯坐家中思念過世丈夫的傷感。有些同樣遭受喪夫之痛的老奶奶，甚至會用自身的經驗來安慰並鼓勵她。又過了三個月，當金花婆婆回診時，我問了最近的狀況，媳婦表示最近兒子熱衷於參加假日馬拉松的活動，這些活動多是在風景秀麗的戶外舉辦。他們靈機一動，安排金花婆婆來當親友加油團，讓她能多多走到戶外踏青，也能跟上年輕人最夯的話題。我實在佩服金花婆婆的家人，不僅創意無窮，還能切實執行醫囑。

憂鬱的長輩常常會表現出退縮在家，甚麼事都不想去做，對嗜好也都失去興趣等等情形。除了就醫服用藥物治療或是接受心理治療之外，在生活中，最好的輔助方式，便是增加日照的機會，以及增加每日互動或是運動。進行團體的戶外活動，正是個一舉多得的好方法，能多和他人有交流，又能曬曬太陽，活動活動筋骨，增加腦內快樂的腦內啡跟腦源性滋養因子。走出戶外，面向陽光，讓憂鬱情緒跟汗水一起蒸發吧。

(撰文/臺北榮總精神部老年精神科  蔡佳芬主治醫師 )

本專欄由董氏基金會與信義公益基金會共同合作，欲知道更多憂鬱防治相關資訊，請上http://www.etmh.org/index.aspx

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